［解　説］］当ＨＰでは漢数字の馬齢は旧年齢表記、算用数字の馬齢は満年齢表記
　クモハタは1936年千葉下総御料牧場にて生まれた。父は御料牧場の至宝英国産馬トウルヌソル、母は米国産星旗（Fairy Maiden)である。この馬は牧場の競りで3万7600円の値段がついた最高価格馬で加藤雄策氏が競り落とした。高値がついたのは姉のクレオパトラトマスが帝室御賞典勝ちを含む好成績を上げていたことが一因であった。ちなみにクレオパトラトマスは後に日本産馬として初めて海外大レースを勝った顕彰馬ハクチカラの母昇城を産み出し優秀さを証明した。
　田中和一郎厩舎に入厩したクモハタは四肢の蹄又腐爛のためなかなか仕上がらず、デビューはダービーを８日後に控えた5月20日であった。クモハタの手綱をとり続けることになる阿部正太郎騎手を鞍上にしたデビュー戦は２着に敗れたが、次走で勝ち上がった。しかしダービーまでは中一日しかなかった。ダービー当日のクモハタの体調は最悪で、肩を痛めて運動もできず、飼い葉もあがって、鼻孔から豆乳を注入する始末であった。こんな状態ではダービーに出走することすら危ぶまれたが、ダービー当日の昼休みにオーナーが「出走させなければこの馬を買った意味がなくなる」と決断し、出走に踏みきることになった。ダービー当日クモハタは人気になるはずもなく8番人気であった。しかし直線で1番人気エキスパークを含む５頭による激しい攻防を抜け出すと、リツチモンドに１馬身差をつけて先頭でゴールした。サラブレッドの持つ闘志によるまさに奇跡的な勝利であった。当時の馬券は最低20円で配当も10倍の配当制限があり、外れ馬券にも11円の特配がついた。現在の感覚では万馬券以上に重みがあったという。
　その後のクモハタは18戦して7勝したが、帝室御賞典を含む大レースに勝つことはできなかった。それでも大崩せず約7万4千円の賞金を稼いだわけだから十分な活躍であろう。
　引退して種牡馬となったクモハタはその良血ぶりを発揮した。戦後まもなくで、トウルヌソル、シアンモアといった往年の大種牡馬もそろそろ勢いがなくなってきたこともあって、配合牝馬に恵まれ、顕彰馬メイヂヒカリを筆頭に７頭の天皇賞馬を含めて次々と優秀な競走馬を輩出した。母の父としてもオンスロート、マーチス、タカオーなどを出している。1953年9月伝染性貧血と診断され安楽死処分にされたが、残された産駒が活躍し、1952年から57年まで５年連続リーディングサイヤーに君臨した。1951年その功績を賛えられ「クモハタ記念」競走が1980年まで施行された。廃止されたのは開催時期に国際招待競走ジャパンカップが新設されたからだが、クモハタ産駒の種牡馬がサイヤーラインを築くほどの繁殖成績を上げることができず、存在意義が薄らいでいたことも一因ではあるまいか。ただしメイヂヒカリからオーシャチを経たアイアンハートが1974年のカブトヤマ記念を勝ったことは記しておくべきだろう。
　気品に満ちた四白流星栗毛の美しい馬体は、また気位も高く、カイバ桶にネズミの糞がひとつでもあるとカイバを口にしようとしなかったという。1984年、中央競馬の発展に貢献した馬を讃えるため顕彰馬の制度が設置された。クモハタは優れた繁殖成績が評価されて顕彰馬に選ばれた。今後このクモハタより古い時代の馬が殿堂入りする可能性はほとんどゼロであり、このクモハタは最も古い顕彰馬となるだろう。今後、血統表において見かけることは少なくなるであろうクモハタであるが、その簡明で不思議な名前は日本競馬の歴史に長く記憶されるべき存在であろう。
2001年11月22日筆